La evolución del estándar HDMI ha recorrido un largo camino. Y ha seguido aproximadamente la evolución de las computadoras personales y dispositivos digitales como las consolas de videojuegos.
Conectar una computadora (u otros dispositivos digitales) a una pantalla ha avanzado mucho desde el Apple // y el Radio Shack TRS-80, ambos introducidos en 1979, con ambos presentando salida de video compuesto. Este enfoque es analógico y combina toda la información de video en un solo canal. Ambos se conectaban a las entradas compuestas de la televisión o monitor capaz de trabajar con video compuesto.
El TRS-80 original era solo en monocromo y ofrecía una resolución máxima de 64 x 16 caracteres. El Apple // tenía tres modos de video: 40 x 24 caracteres en modo texto, 40 x 48 píxeles con 16 colores en modo gráfico de baja resolución, y 280 x 192 píxeles con 6 colores en modo gráfico de alta resolución.
Antes de que estas computadoras orientadas al consumidor se hicieran populares, había varios estándares de video en competencia. Una de las primeras computadoras personales, el Altair 8080, no tenía video integrado, aunque varios proveedores de terceros desarrollaron soluciones de video. El SOL-20, introducido en 1976, fue otra PC temprana y ofreció salida monocromática compuesta con una resolución de 64 x 16.
El Commodore C64, introducido en 1982, elevó un poco el nivel. Ofrecía video compuesto en color con capacidades avanzadas de color y video monocromático para la época. También proporcionaba salida de jack RCA, un modulador RF que permitía conectar la computadora a un televisor, y salida S-Video a través de un conector DIN que ofrecía la mayor resolución y rendimiento.
Cuando se introdujo el IBM PC (así como los compatibles con IBM PC), el video se volvió serio, con la resolución y el ancho de banda aumentando. El primer estándar de video de IBM fue MDA (Monochrome Display Adapter), que era solo para salida de texto. Fue seguido en 1981 por el CGA (Color Graphics Adapter), que proporcionaba 320 x 200 píxeles en 4 colores y 640 x 200 píxeles en 2 colores. Esta se convirtió en la resolución estándar durante varios años.
El CGA fue seguido por EGA (Enhanced Graphics Adapter), VGA (Video Graphics Array), XGA (Extended Graphics Array) y SVGA (Super Video Graphics Array), cada uno ofreciendo una mayor resolución y profundidad de color necesarias para trabajos gráficos, aplicaciones comerciales y juegos. Todos estos adaptadores gráficos eran analógicos.
En 1999, el Digital Display Working Group presentó un nuevo estándar de video: DVI (Digital Visual Interface). DVI viene en tres versiones: DVI-D, DVI-A y DVI-I. DVI-D es una salida solo digital y generalmente es la interfaz utilizada para conectar a una pantalla LCD. DVI-A es una interfaz solo analógica y se usa para conectar a pantallas más antiguas como los CRT. DVI-I es una interfaz integrada que transmite tanto señales digitales como analógicas.
La salida digital de DVI proporciona una imagen de mayor calidad y resolución. DVI puede conectarse a una entrada HDMI mediante un adaptador. DVI fue un paso importante, introduciendo video digital, pero no transmitía audio. Eso requería un cable separado para una salida de audio en la computadora o en una tarjeta de sonido.
¿Qué es HDMI?
Por muy bueno que fuera DVI para muchas cosas, a medida que las computadoras se volvían más potentes y los dispositivos de visualización como televisores y monitores comenzaron a ofrecer mayor resolución y sonido con altavoces incorporados, DVI se convirtió en un obstáculo.
La computadora era capaz de generar las altas resoluciones necesarias para aplicaciones más avanzadas como ver videos, jugar videojuegos y hacer streaming. Y las pantallas, tanto monitores como televisores, también mejoraron, siendo capaces de producir colores más realistas y movimientos más suaves. Se necesitaba algo mejor que DVI. Eso era HDMI. Hoy en día, podrías ver una PC con una salida VGA, pero es bastante raro. Las PCs actuales (y muchos otros dispositivos de video) usan el estándar HDMI.
HDMI (High Definition Multimedia Interface) se introdujo en 2002 como la siguiente generación en interfaces digitales. Aumentó la resolución tanto de video como de audio y fue capaz de transmitir ambos a través de un solo cable. Además HDMI se expandió rápidamente más allá de las pantallas de ordenador y el audio de alta definición para abarcar dispositivos como las consolas de videojuegos.
Gracias a su capacidad para transmitir simultáneamente vídeo y audio. La versión inaugural 1.0 del estándar HDMI admitía una resolución máxima de 1080p a una frecuencia de refresco de 60 Hz, con un límite máximo de ancho de banda de 4,95 Gbps. En el lado del audio, HDMI 1.0 era capaz de soportar hasta 8 canales de audio sin comprimir a 192 kHz y 24 bits de resolución, permitiendo una reproducción de audio mucho más realista.
En 2009 se lanzó HDMI 1.4. Esta versión se actualiza a resolución de vídeo 4K y admite hasta 4.096 x 2.160 píxeles a una frecuencia de imagen de 30 Hz, lo que mejora notablemente la experiencia visual. Además, introduce la función Audio Return Channel (ARC), que permite la transmisión directa de audio desde dispositivos de visualización (por ejemplo, televisores) a dispositivos de audio (por ejemplo, barras de sonido), una medida que elimina eficazmente la necesidad de cables de audio adicionales y mejora la integración y la comodidad del usuario en los sistemas de entretenimiento doméstico.
Es importante saber que todos los estándares anteriores eran unidireccionales, con los datos fluyendo desde la fuente, como una computadora o consola de juegos, al dispositivo de visualización. HDMI 1.4 introdujo la bidireccionalidad, con ARC proporcionando la capacidad de funcionar en ambas direcciones.
Una Nueva Generación
HDMI recibió una actualización significativa en 2013 con el lanzamiento de HDMI 2.0. Esta versión aumentó el soporte para resolución 4K a 60Hz y proporcionó una resolución máxima de 4096 x 2160 píxeles a 60Hz. El ancho de banda también aumentó de 10.2 Gbps en HDMI 1.4 a 18 Gbps.
También mejoró la calidad del video con la introducción del Alto Rango Dinámico (HDR). Esto permite que el monitor o TV muestre más colores y matices, proporcionando una imagen de mayor calidad. HDR también mejora el contraste entre las áreas claras y oscuras de la imagen. HDMI 2.0 también introdujo transmisiones de video duales, que pueden transmitir dos flujos de video separados a un dispositivo de visualización. Esto permite una mejor multitarea, juegos y visualización en modo imagen en imagen.
El lanzamiento más reciente de HDMI es HDMI 2.1. Introducido en 2017, es una mejora significativa sobre las versiones anteriores. La resolución máxima aumentó a soporte de 10K (10240 x 4320) a 120 Hz y 8K (7680 x 4320) a 60 Hz.
Las resoluciones y tasas de refresco muy altas proporcionan mejoras significativas en el juego y proporcionan soporte para televisores 8K. El ancho de banda también mejoró a 48 Gbps, aunque alcanzar este ancho de banda requiere el uso de un cable HDMI de alta velocidad. También se mejoraron HDR y ARC. HDR se mejoró a Dynamic HDR para soportar nuevos formatos dinámicos de HDR, incluidos Dolby Vision y HDR10+.
Esto permite ajustar HDR escena por escena o cuadro por cuadro, mejorando la correlación entre la imagen y el audio. Mejorando aún más el rendimiento del audio está eARC (Enhanced ARC), que soporta formatos de audio de mayor calidad como Dolby Atmos y DTS.
HDMI 2.1 también proporciona Tasa de Refresco Variable (VRR), que reduce el desgarro y el parpadeo de la pantalla. Esto es muy útil en los juegos. También es útil para los juegos el Modo de Baja Latencia Automático (ALLM), que cambia al modo de baja latencia para juegos.
¿Cuál es el Mejor para Mí?
| Característica | HDMI 1.4 | HDMI 2.0 | HDMI 2.1 |
| Resolución Máxima | 4K (3840 x 2160) a 30Hz | 4K (3840 x 2160) a 60Hz | 8K (7680 x 4320) a 60Hz |
| Ancho de Banda Máximo | 10.2 Gbps | 18 Gbps | 48 Gbps |
| Soporte de Tasa de Refresco | Hasta 30Hz para 4K | Hasta 60Hz para 4K | Hasta 120Hz para 4K y 60Hz para 8K |
| Profundidad de Color | 24-bit | 24-bit | 30-bit, 36-bit, 48-bit |
| Soporte HDR | No HDR | HDR10, Dolby Vision | HDR Dinámico, HDR10+, Dolby Vision |
| Canal de Retorno de Audio (ARC) | ARC estándar | ARC Mejorado (eARC) | ARC Mejorado (eARC) |
| Soporte para 3D | Sí | Sí | Sí |
| Tasa de Refresco Variable (VRR) | No | No | Sí |
| Transporte Rápido de Fotogramas (QFT) | No | No | Sí |
| Modo de Baja Latencia Automático (ALLM) | No | No | Sí |
| eARC | No | No | Sí |
| Ancho de Banda para Juegos | No | Limitado | Alto, con soporte para altas tasas de fotogramas y baja latencia |
Actualizar de HDMI 1.4 (o versiones anteriores) a HDMI 2.0 es una decisión obvia, siempre que tanto tu computadora como el dispositivo de visualización soporten las capacidades mejoradas del cambio. Tendrás que comprar nuevos cables HDMI que puedan manejar las tasas de datos y el ancho de banda más altos, así como la configuración de pines en cada uno, pero el costo de estos es bastante insignificante.
La mayoría de los dispositivos hoy en día, desde PCs hasta reproductores de Blu-ray y consolas de juegos, soportan al menos HDMI 2.0, así que es una buena actualización. No tendrás que cambiar un controlador de video, la actualización a la versión más nueva de HDMI es únicamente de hardware. Siempre que la computadora y el dispositivo de visualización soporten HDMI 2.0, solo cambiar el cable debería habilitar el cambio. Los cables certificados para HDMI 1.4 pueden usarse con dispositivos compatibles con HDMI 2.0, pero no ofrecerán las mejoras que proporciona HDMI 2.0.
También puede que tengas que hacer ajustes en la configuración del dispositivo de visualización, como la resolución, profundidad de color, audio, y si hay una configuración para Alto Rango Dinámico (HDR), podría necesitar ser habilitada. Agregar una barra de sonido prácticamente requerirá el uso de HDMI 2.0 o 2.1 porque ARC no es compatible con HDMI 1.4.
También necesitas asegurarte de que el contenido que deseas ver sea capaz de aprovechar las mejores capacidades de video y audio.
El cambio de HDMI 1.4 a HDMI 2.1 es un poco más complicado. Primero, debes saber si tu hardware puede utilizar las funciones avanzadas. Las pantallas HDMI 2.1 se están volviendo más populares, pero si no tienes la intención de aprovechar estas funciones, probablemente sea mejor quedarse con HDMI 2.0 por el momento.
También está la consideración de las capacidades de visualización en la computadora o dispositivo de juego. Las capacidades gráficas de una PC de hace varios años pueden no soportar HDMI 2.0. Podrías agregar esta capacidad reemplazando la tarjeta gráfica (si tu PC tiene una) con una nueva tarjeta que soporte HDMI 2.1.
Ted Needleman
Ted Needleman ha estado escribiendo reseñas y columnas sobre computadoras desde finales de la década de 1970. Ha sido programador, gerente de procesamiento de datos, contador, editor en jefe de una revista de tecnología y director de un laboratorio de pruebas de impresoras y escáneres.
